数据备份是为了防止由于用户操作失误、系统故障等意外原因导致的数据丢失，而将整个应用系统的数据或一部分关键数据复制到其他存储介质上的过程。这样做的目的是保证当应用系统的数据不可用时，可以利用备份的数据进行恢复，尽量减少损失。
当前最常见的数据备份结构可以分为四种：DAS备份结构、基于LAN的备份结构、LANFREE备份结构和SERVER-FREE备份结构。常见的备份策略主要有三种：完全备份、差分备份和增量备份。
在数据备份系统中，备份服务器、RAID和磁带机等设备提供了硬件基础，具体备份策略的制定、备份介质的管理以及一些扩展功能的实现都需要软件来完成。备份软件主要分为两大类：一是操作系统自带的软件，如麒麟操作系统的”备份“工具；二是专业备份软件，其能够实现比较全面的功能。