（1）概念模型也称信息模型，它是按照用户的观点来对数据和信息建模，也就是说，把现实世界中的客观对象抽象为某一种信息结构。这种信息结构不依赖于具体的计算机系统，也不对应某个具体的DBMS，它是概念级别的模型。
（2）逻辑模型，是在概念模型的基础上确定模型的数据结构，目前主要的数据结构有层次模型、网状模型、关系模型、面向对象模型和对象关系模型。其中，关系模型成为目前最重要的一种逻辑数据模型。
（3）物理模型：是在逻辑数据模型的基础上，考虑各种具体的技术实现因素，进行数据库体系结构设计，真正实现数据在数据库中的存放。物理数据模型的目标是如何用数据库模式来实现逻辑数据模型，以及真正地保存数据。