成本补偿合同与工料合同这两类合同的区分，是PMP考试中的一个重点，更是一个难点。二者的区分，要根据合同的基本特点或前提。
成本补偿合同前提是有大致的范围，但不精确；PMBOK里还说，范围有不确定，在与卖方合作中需要有一定灵活性时，使用成本补偿合同。
另外PMBOK中说合同主要有总价合同和成本补偿合同，这两种合同属于主流合同，正常情况下，都使用这两种合同。其主要原因是这两种合同中的卖方必须对结果负责，卖方按合同要求交付结果，买方才向卖方付款。
而工料合同是对这两种主流合同的补充，工料合同中的卖方常不需要对结果负责，因为工料合同中的卖方在整个工作中只起局部作用，无法左右结果，比如医生、律师、咨询师等。因此这种合同并不是广泛使用，关于工料合同的使用有特定情况，PMBOK里强调“无法快速定义一个精确的项目工作说明书时，通常使用工料合同来增加人员……”（见PMBOK364页），这句话强调的是不“精确”，而是“无法”，指没有项目工作说明书，即没有范围的时候。考试中，是否选工料合同，就看是否出现刚才引述的这句话。
简而言之：
看到范围清楚择选总价合同； 看到范围不清楚择选成本补偿合同； 看到没有范围（无法定义SOW）就选工料合同。
例如，有PMP模拟题目如下：
1、在项目启动阶段，干系人通知项目经理项目范围将频繁变更。供应商负责其中一部分项目可交付成果，项目经理应选择下列哪一类合同？
A．成本补偿合同
B．总付款合同
C．工料合同
D．总价合同
本题建议选A.成本补偿合同。
2、在获得项目资源过程中，当无法快速定义一个精确的项目工作说明书时，下列哪一种合同更加适用？
A．成本加奖励合同
B．固定总价合同
C．工料合同
D．成本加激励合同
本题建议选C.工料合同