一个人要行使权力，首先要清楚权力的来源。项目经理的权力有5种来源。
(1)职位权力(Legitimate Power)，来源于管理者在组织中的职位和职权。在高级管理层对项目经理的正式授权的基础上，项目经理让员工进行工作的权力。
(2)惩罚权力(Coercive Power)，使用降取、扣薪、惩罚、批评、威胁等负面手段的能力。惩罚权力很有力，但会对团队气氛造成破坏。滥用惩罚权力会导致项目失败，应谨慎使用。
(3)奖励权力(Reward Power)，给予下属奖励的能力。奖励包括加薪、升职、福利、休假、礼物、口头表扬、认可度、特殊的任务以及其他的奖励员工满意行为的手段。优秀的管理者擅长使用奖励权力激励员工高水平完成工作。
(4)专家权力(Expert Power)，来源于个人的专业技能。如果项目经理让员工感到他是某些领域的专业权威，那么员工就会在这些领域内遵从项目经理的意见。来自一线的中层管理者经常具有很大的专家权力。
(5)参照权力(Referent Power)，由于成为别人学习参照榜样所拥有的力量。参照权力是由于他人对你的认可和敬佩从而愿意模仿和服从你以及希望自己成为你那样的人而产生的，这是一种个人魅力。具有优秀品质的领导者的参照权力会很大。这些优秀品质包括诚实、正直、自信、自律、坚毅、刚强、宽容和专注等。领导者要想拥有参照权力，就要加强这些品质的修炼。
职位权力、惩罚权力、奖励权力来自于组织的授权，专家权力和参照权力来自于管理者自身。项目经理应不断拓展自己的权力，获取各方支持，以确保项目成功。尤其在矩阵环境中，项目经理对团队成员通常没有或仅有很小的命令职权，所以他们适时影响干系人的能力，对保证项目成功非常关键。
项目经理仅靠组织给予的权力是没法在下属中树立威信的，难以获得团队成员心悦诚服的支持和认可，布置的任务可能被阳奉阴违，项目也会举步维艰。
在项目环境中，有人直接向项目经理汇报，有人间接向项目经理汇报，还有人既向项目经理汇报又向职能经理汇报。对于双重汇报关系和非直接汇报关系人员的管理，项目经理更注重运用奖励权力、专家权力和参照权力，尽量避免使用惩罚权力。
社会心理学家约翰.弗伦奇（John.French）和伯特伦.雷文（Bertram.Raven）在他们1959年发表的一篇迄今不朽的论文中，提出了五种权力类别的模型，这个模型折射出权力拥有者依赖的不同基础或资源。
- 合法权力
合法权力是指个人因为在组织中的职位和职务而拥有的权力。合法权力是代表该职位而拥有的正式职位权力。它通常伴随着诸如制服、办公室等各种权力特征。这是最明显也是最重要的一种权力。
- 参照性权力
参照性权力是指个人具有的吸引他人并建立起他人对自己的忠诚度的权力或能力。这种权力是基于权力拥有者超凡的个人魅力和人际关系技能的。这种权力的追随者非常认同这些个人品质，并且从自己是个公认的追随者中得到满足。民族主义或爱国主义也被认为是一种无形的参照性权力。例如，战士为了保卫国家的荣誉而战斗在战争中。这是第二显明的权力（相对于合法权力而言），但是是最有效的。
- 专家权力
专家权力是一种个人权力，它来自于这个人具有某些技能或技术专长，并且这些技能或技术专长正是组织所需要的。与其他的权力类别不同，这种权力通常非常特殊并且仅限于专家受过培训并具备资格的专门领域。
这种权力类型后来进一步细分了信息权力。
- 信息权力
专家权力和信息权力之间的差异非常微小， 拥有这种权力的人消息灵通，掌握最新资讯，并且具备说服他人的能力。另一个差别就是拥有专家权力的人能够通过他/她的专家形象来显示可信度（比如，具备资格的医生会穿着医生制服），从而被认为拥有专家权力；而拥有信息权力的人没有严格要求“看起来比较专业”，但是他们必须保持对最新研究的经常更新，并且具备争辩的自信或者具备说服能力。
- 奖励权力
奖励权力依赖于这种权力的使用者给予有价值的物质奖励的能力，它涉及个人能够给予他人奖励的程度，比如福利、休假、想要的礼物、晋升或加薪。这种权力是显而易见的，但是如果滥用也会失效。滥用奖励权力的人因为过于赶前或者使事情进展过快，可能变得过于急进或者变得备受指责。
- 惩罚权力
惩罚权力是指对员工应用消极影响。它可能涉及降级或者扣发其他奖金的资格权力。服从于该权力的人是出于对有价值的奖励的渴望或者对得不到奖励的害怕。惩罚权力倾向于是一种最显而易见但又最没有效果的权力形式，因为它会在惩罚权力对象中建立起愤恨和抵抗。